Distribuído Por El Proyecto Cuba Prensa Libre.

La Habana, 3 de diciembre de 1997, Cuba Press.

La Noticia de la Semana del 1ro de diciembre de 1997. SIDA y Cine en Cuba. Por Tania Quintero, Cuba Press.

Este año como en los anteriores, el 1ro de diciembre, Jornada Mundial de Lucha Contra el SIDA coincide en Cuba con la nueva edición del Festival Internacional del Nuevo Cinema Americano. Sin embargo, los spots publicitarios que en los últimos festivales se proyectan antes de comenzar cada función, deberían contemplar un llamado hacia las parejas heterosexuales y homosexuales toda vez que, según cifras oficiales, cada día es detectado un caso de sero positivo del VIH en el país. En el mundo son detectados diariamente 16,000 casos. En 1997 la campaña contra el SIDA a nivel mundial se ha centrado en la niñez. Las Naciones Unidas estiman que más de 30 millones de sidosos viven en países subdesarrollados. Solamente en África han muerto unos 8 millones de personas desde que en 1981 fuera detectado el mal. Se calcula que el 40 por ciento de los infectados por el virus son mujeres. Del año 81 a la fecha cerca de 4 millones de menores de 15 años han contraído la enfermedad, y más de la mitad han fallecido.

En 1996, 400,000 niños contrajeron el VIH y al finalizar 1997 se prevé que la cifra supere el millón. Más del 90 por ciento de estos niños proceden de países pobres donde, a diferencia de las naciones industrializadas, no se llevan a cabo campañas propagandística adecuadas; no existe conciencia de la necesidad de usar preservativos ni cuentan con suficientes medicamentos retrovirales, todavía demasiado costosos.

En el Congreso Pediatría 1997, celebrado en La Habana en noviembre, el Vice Ministro de Salud Pública, Dr. Raúl Perez, informó que en 1997 en la isla se han detectado 299 personas zero positivas, lo que aumenta la cifra global desde 1986 cuando fue detectado el primer caso, a 1767. En lo que va de año han fallecido 88 personas para un total de 468 defunciones. En todo este tiempo, 47 mujeres con el VIH dieron a luz. De los 47 recién nacidos, cinco resultaron zero positivos; tres fallecieron y dos sobreviven; 25 se encuentran en estudio, y 17 fueron dados de alta por ser zero negativos.

Las posibilidades de una gestante infectada de tener un hijo zero positivo, es de un 30 por ciento. En Cuba, donde es legal el aborto, se propone la interrupción del embarazo. Si la mujer decide correr el riesgo y tenerlo, en cuanto nace el bebe se le brinda una atención medica sistemática. Pero es hacia la juventud cubana adonde esta dirigido el S.O.S. De acuerdo al funcionario Perez, "el joven cubano tiene poca preparación del riesgo de adquirir el VIH y no se protege". Del 86 al presente se han realizado 19 millones de pruebas para determinar si existe el virus en sangre. Los análisis llevan a cabo a los que han tenido contacto con casos detectados; a los que padecen de alguna aflicción de transmisión sexual; a los donantes de sangre; a las mujeres en las primeras 12 semanas de su embarazo; a los que soliciten espontáneamente; a los que emigran definitivamente hacia Estados Unidos y a los reclusos. Con una población penal alta no se conocen estadísticas de los contagiados en las cárceles cubanas.

La noticia se supo en 1996: Veinte y cuatro jóvenes cubanos se han ofrecido como voluntarios para ensayar con ellos una vacuna contra el SIDA, experimentada por el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología. El 10 de mayo de 1997, Pablo Milanes y otros másicos nacionales y extranjeros ofrecieron el primer concierto en beneficio de las víctimas del VIH en Cuba. Autoridades sanitarias organizaron para la prensa gubernamental el coloquio "El SIDA y Yo" con el fin de promover una divulgación permanente y no alrededor de una efemérides. Para la prevención del SIDA se ha desarrollado otras iniciativas como el programa "Aprendiendo a Vivir Mejor con el VIH" y "Memoria", que con la participación de familiares y amigos rinde homenaje a los fallecidos por la enfermedad. Iniciada el 15 de noviembre, la "Cruzada Contra el SIDA" culminó en un acto central el 1ro de diciembre en Santiago de Cuba a 900 kilómetro de la capital, la provincia con menos casos reportados: 2.47.

Porque el tema lo amerita, y porque visualmente es explotable, el Instituto Cubano de Artes e Industrias Cinematográficas (ICAI) no debía pasar por alto la oportunidad de ofrecer un mensaje sobre los riesgos de contraer el SIDA. Sobretodo porque es eminentemente juvenil el público que cada día acude a ver filmes exhibidos en los festivales del nuevo cine norteamericano que desde 1979 tiene lugar en Cuba en el mes de diciembre.

Un Servicio Especial de Cuba Press, a cargo de Tania Quintero.