Distribuído Por El Proyecto Cuba Prensa Libre.

La Habana, 19 de noviembre de 1997, Cuba Free Press

La Virgen, Entre el Bien y el Mal. Por Tania Quintero, Cuba Press.

Domingo 16 de noviembre, 1997, Aniversario 478 de la Villa de San Critóbal de La Habana. A miles de kilómetros de distancia de la capital cubana, un avión aterrizaba en el areopuerto de Xingyang, una provincia china poblada por 47 etnias. En el viajaba el segundo hombre que conduce los destinos inciertos de la nación, Raúl Castro, recientemente proclamado sucesor de su hermano Fidel. La comitiva militar y civil se propone "ampliar y profundizar las relaciones en todos los órdenes."

En la ciudad de La Habana, la ciudad había amanecido típicamente invernal. Desde horas muy tempranas cientos de fieles católicos, curiosos, y enviados especiales del sistema único de vigilancia y protección del Municipio 10 de octubre (una organización paramilitar utilizada por el gobieno cubano para dar "respuestas rápidas" en actividades públicas), se dieron cita en el interior y los alrededores de la Iglesia de los Padres Pasionistas, en la barriada capitalina de la Víbora.

Sin ninguna intención, o con buenas o malas intenciones, todos iban a participar en el Misa a la Virgen de la Caridad del Cobre oficiada por el Cardenal Jaime Ortega Alamino, Arzobispo de La Habana. Entre los invitados se encontraba el representante de la nunciatura apostólica en Cuba, Monseñor Beniamino Estella.

Desde el 8 de septiembre, día de La Caridad, Patrona de Cuba, la imagen de la santa mulata, viene recorriendo territorio de las dos provincias habaneras. Cuando llegó a 10 de octubre, ya había estado en Guines, Jaruco, San Miguel del Padrón, Guanabacoa, Santa María del Rosario, Bejucal, Santiago de las Vegas, Guira de Melena, San Antonio de los Baños, Marianao y Miramar.

El itenerario proseguirá por el Cerro (17 al 23 de noviembre); el Vedado (24 al 30); y La Habana Vieja (1 al 7 de diciembre). Las perigraciones fueron convocadas por la Iglesia Católica en saludo a la visita del Papa a Cuba del 21 al 25 de enero próximo. Concluirán el 7 de diciembre, fecha patria (conmemorativa del 101 aniversario de la muerte del General Antonio Maceo Grajales, prócer independentista).

Con una gran homilía al aire libre en la plazoleta de la Iglesia Mayor, la Catedral de La Habana, con los sitios de celebraciones ha habido profusión de afiches con la foto del Santo Padre y carteles donde se lee "Con La Virgen de La Caridad espèramos al Papa, Juan Pablo II."

Varias personas entrevistadas consideraron una afrenta el hecho de que el gobierno se exponga a los llamados al diálogo, la reconciliación y la tolerancia hechos por la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba desde el 8 de septiembre de 1993.

Han habido cercos de vigilancia alrededor de los templos que en los últimos meses han significado la detención de numerosos opositores pacíficos, activistas de derechos humanos y periodistas independientes.

Cuba Free Press hace suyo el mensaje de los obispos cubanos con motivo de la visita del Papa, en especial los siguientes planteamientos "la incapacidad para la reconciliación es causa de muchos sufrimientos inútiles, porque es quedarnos cautivos dentro de una existencia que no conoce la alegría de ser librs, acumular odios siempre es nocivo. Cuando el Papa nos invite en Cuba a la reconciliación nos estará llamando a mirar de frente nuestra propia realidad, a reparar las injusticias que hayamos cometido, a curar las heridas causadas por nuestra propia intolerancia".

Tania Quintero, Cuba Free Press.