Distribuído Por El Proyecto Cuba Prensa Libre.

La Habana, 5 de noviembre de 1997, Cuba Free Press

¿Lo Tomas o lo Dejas?. Por Tania Quintero, Cuba Free Press.

Si se hiciera una encuesta en la región, los cubanos se ubicarían entre los consumidores menos favorecidos del Cariba y América Latina.

Si bien en los campos de la salud, educación, cultura y deportes, la revolución a tenido de qué pavonearse en las últimas 3 décadas, en lo tocante al comercio, la gastronomía y los servicios en general a la población - incluídos los sanitarios - tiene que hacer como el avestrúz. Por lo deficientes que han sido y son.

Se podría hasta justificar que a los consumidores de los productos favorecidos por el estado y que a bajo precio se venden regularmente por la libreta de racionamiento (vigente desde 1962) se les trate como rebaño tras el pasto. Hasta la prensa oficial condiciona la mentalidad: la gente debe estarle agradecida al estado porque desembolsa millones de dólares en artículos de primera necesidad destinados a "distribuir por la libreta" a los consumidores y estos lo pueden adquirir por pesos a precios asequibles. Entre estas mercancías se incluye casi todo de lo poco que mensualmente forma parte de la canasta básica para mas información solicitar por http://www.cubafreepress.org un trabajo al respecto. Pollo, pescado, leche en polvo, arróz, frijoles y materias primas para producir jabón y detergente. Hasta el azúcar en ocasiones ha tenido que ser importada. Así de deficiente es la economía cubana.

Lo que sí es totalmente injustificable es el tratamiento recibido por los consumidores en las tiendas recaudadoras de divisas. En ella uno puede ser timado en habituales alteraciones de precio, pues productos ofertados como de primera o vencidos o a punto de vencer y que no siempre son rebajados. Teresa Sánchez, ama de casa, 43 años, a principio de años se puso las botas cuando latas de leche evaporada de la marca norteamericana Carnation, normalmente vendidas a mas de $1.00 cada una fueron rebajadas a $.50, por la inmediatéz de su fecha de vencimiento. Teresa recibe trimestalmente $300 de su famlia en Miami. "Me conozco todas las tiendas actualmente funcionando por dólares en La Habana y las mas serias en esos son los mercados de 5a y 42 y 3a y 70, los centros provisionales de compra de extranjeros y diplómaticos, ubicados en Miramar." Los dos pertenecen a la red de tiendas Meridiano, de la empresa CUBALSE. Según Teresa, en las cafeterías Rumbos, Rápido y Burgui, que funcionan las 24 horas, es donde mas irregularidades se cometen.

También los consumidores son afectados en dispendios de gasolina y refrigerios SERVI-CUPET y en los FOTO-SERVI. Es lo que le pasó a Israél Guzmán, obrero, 29 años, que compró un cake de chocolate por $4.50 y cuando llegó a su casa y lo picó, se dió cuenta de que estaba viejo. '¿Que iba a hacer? ¿Ir de nuevo hasta el lugar, tener que discutir, alterarme y al final perder el tiempo? La panetela no estaba fresca y nos la comimos así mismo." La actitud conformista de Israél es común: los cubanos están cansados de batallar continuamente por todo. Lo peor es que como están habituados a ingerir pseudoalimentos, comen cualquier cosa, inclídos alimentos en mal estado. "No es mi caso," replica Rosaura del Valle, 27 años, esposa de Israél. "Yo no le dejo pasar una a ninguno de los que trabajan con fulas, porque el dólar hay que pugilatiarlo muy duro para que se lo cojan a uno."

Yogurt vencidos, refrescos en polvo endurecidos, galletas socatas, caramelos reblandecidos por el cálor, purés de tomate casi fermentados, ropa descocida y efectos electrodomésticos defectuosos son, entre otras mercancías que se pagan a precio de liebre, y sin saberlo los usuarios se llevan gatos. Donde mas chocante es el robo es en los lugares que ofertan comidas, especialmente pollo frito. La ración cuesta $1.40 en los Burguis; $1.50 en Rumbos y $1.75 en Los Rápidos, porque vienen acompaañados de papas fritas, pero en cualquiera de las 3 cadenas uno puede estar pagando no por un cuarto de pollo (muslo y contramuslo) sino por un cuarto de pollito: rara vez tiene el peso establecido.

Hasta hace 5 años, cuando sobrevino la crisis de papel por la caída del socialismo en la Europa del Este, circulaba OPINA, la única publicación dedicada al consumo interno. Ahora, de vez en cuando, algún periodista oficial se acuerda del lema "el cliente siempre tiene la razón" y hace el paripé de defenderlo. Mas, aunque lo quiera, no puede salirse de los cánones. El punto de vista gubernamental prima por encima del individual o sectorial (es igual en los sindicatos: deben defender a los jefes, no a los obreros, pues se supone que los de arriba son los representantes del estado). Desde agosto de 1997, la corporación FIMEX edita un magazine para orientación del consumidor, vendido a $.10 en las tiendas panamericana. Cuando se ojea, uno se da cuenta de que hay diferencias entre los precios de los productos anunciados en el magazine y los que se encuentran en los establecimientos de esta gerencia. La cuestión es que sea por dólares o por pesos, el cubano no tiene otra opción: lo toma o lo deja. FIN, por Tania Quintero, Cuba Free Press.